MENINGITIS. WARNING SIGNS

Meningitis is an infection of the membranes that surround the brain and spinal cord.

Incidencia en la Población

Varios miles de casos son diagnosticados al año especialmente en Otoño, Invierno y Primavera. En África, el número es mayor, debido sobre todo a la falta de vacunación y al mayor contagio.

The first peak of this pathology appears in children, with the second taking place during adolescence and in young adults. The probability of this pathology emerging in older adults is much less frequent.

Meningitis is transmitted from person to person through drops of saliva, kisses, sneezes, shared bedrooms, glasses or kitchen utensils, etc.

Bacterial Meningitis is the most dangerous type of Meningitis and has an incubation period of a week. Its diagnosis needs to be completed quickly as its evolution is lethal in less than 24 hours.

Symptoms

The most common symptoms vary in accordance to age:


Babies

• High fever.

• Inconsolable crying.

• Irritability.

• Stiffness in the back of the neck.

• Projectile vomiting.

Children, adolescents and adults.

• High fever.

• Intense headache.

• Stiffness in the back of the neck.

• Vomiting.

• Photo sensibility. Pain when looking to light sources.

Diagnosis

• Medical history

• Physical exploration

• Spinal tab

• Cultures of samples of blood, faeces, etc.

An additional symptom of this pathology is the emergence of red spots throughout the body named ‘petechiae’. These appear when the infection has spread throughout the body and it is a sign of extreme gravity, however it does not appear in every case.

Treatment

Antibiotics are administered in the cases of Bacterial Meningitis, as soon as a diagnosis is made. Treatments for the remaining types of this pathology vary in accordance to the germ that has caused it.

Prevention

Vaccines are the best way to prevent the emergence of this pathology. The World Health Organisation (WHO) has stated that 70% of cases of Meningitis are prevented when a campaign of vaccinations is administered to the mass population.

Meningitis is a terrible pathology that will one day be eradicated through prevention.

Dr J. Hurtado Martínez                                                                                              

Medical Director of HealthSalus

MENINGITIS. SÍNTOMAS DE ALERTA

La meningitis es una infección de las membranas que rodean al cerebro y a la médula espinal.

Causas

• Virus y bacterias (las más peligrosas)

• Hongos y parásitos (menos frecuentes)

Incidencia en la Población

Varios miles de casos son diagnosticados al año especialmente en Otoño, Invierno y Primavera. En África, el número es mayor, debido sobre todo a la falta de vacunación y al mayor contagio.

El primer pico de aparición se da en niños pequeños y el segundo en la adolescencia y en adultos jóvenes. Es menos frecuente en adultos mayores.

La meningitis es transmitida o contagiada de persona a persona a través de diferentes maneras como la saliva, besos, estornudos, dormitorios colectivos, vasos o cubiertos compartidos, etc.

El tipo de meningitis más peligrosa es la bacteriana y tiene un periodo de incubación de una semana. Esta tiene que ser diagnosticada rápidamente dado que su evolución es mortal en menos de 24 horas.

Síntomas

Los síntomas más frecuentes dependen de la edad:

Bebés

• Fiebre alta.

• Llanto inconsolable.

• Irritabilidad.

• Rigidez de nuca.

• Vómitos ‘en escopetazo’.

Niños, adolescentes y adultos

• Fiebre alta.

• Dolor de cabeza intenso.

• Rigidez de nuca.

• Vómitos.

• Fotosensibilidad. Molestias al mirar la luz.

Otro síntoma de esta patología es la aparición de manchas rojas llamadas ‘petequias’ que emergen cuando la infección se ha extendido por todo el cuerpo. Esto es un signo de máxima gravedad, aunque no aparece en todos los casos.

Diagnóstico

• Historia médica.

• Exploración física.

• Punción lumbar.

• Cultivos de muestras de sangre, heces, etc.

Tratamiento

El tratamiento en los casos de meningitis bacteriana consiste en antibióticos, y son administrados una vez hecho el diagnóstico. El resto siempre se tratará de acuerdo con el germen que la haya producido.

Prevención

La vacunación es la mejor forma de prevenir la aparición de la enfermedad.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) dice, cuándo se instaura rápidamente una campaña de vacunación en masa, previene hasta el 70% de los casos de Meningitis. 

La meningitis es una terrible enfermedad que llegará a erradicarse un día con la prevención.

Dra J. Hurtado Martínez

Directora Médica de HealthSalus